Meksika’da ilk günün lideri Meeke oldu

2017 Dünya Ralli Şampiyonası’nda, yeni nesil WRC araçlarının toprak etaplarla ilk sınavından Citroen pilotu Kris Meeke galip çıktı. Sezonun üçüncü yarışı Meksika’da ilk günün lideri Meeke oldu.

Meksika’nın Leon yakınlarındaki dağlarında yapılan 2017 sezonunun ilk toprak etapları için beklenti büyüktü. Yeni nesil WRC otomobillerinin ilk kez mücadele ettiği toprak etaplarda Citroen C3’ü ile Kris Meeke ilk sırada yer aldı. M-sport pilotu Sebastien Ogier ise 20,9 saniye farkla ikinci sırada yer aldı.

Mexico City, Zocalo meydanı’nda yapılan açılış etabının ardından ekipler konvoy halinde Leon’a dönerken otoban üzerinde ralliden bağımsız bir kazanın gerçekleşmesi ile yol kapanınca ilk günün ilk iki etabı iptal edilmek zorunda kaldı. Yaklaşık 6 saat yol kapalı kalınca araçlar servis alanına yetişemedi. Yaklaşık 75 kilometrelik ilk iki etap böylece iptal edildi.

Start pozisyonunun da avantajı ile temiz ve hızlı etaplarda istediğini alan Meeke, 54.90 kilometrelik El Chocolate etabını kazandı. Günün kalanında da sorunsuz geçen Meeke ilk günü lider tamamladı. Hava sıcaklığının Meksika standartlarında olmamasına rağmen, araçların motorlarının ısınması tüm ekipler için sorun oldu. Ogier, maraton etabın büyük bir kısmını Ford Fiesta’sının sıcaklık uyarısı ile geçti. İki etap kazanan Hyundai pilotu Thierry Neuville üçüncü olurken, açılış etabının lideri, Toyota pilotu Juho Hanninen, ısınma sorunu yaşayarak dördüncü oldu. Bir diğer ısınma sorunu yaşayan sürücü, Ott Tanak, yaklaşık 80 saniye kaybettiği etaplarda beşinci sırada günü tamamladı. Stephane Lefebvre altıncı, Hyundai pilotu Haydon Paddon yedinci oldu. Şampiyona lideri Jari Matti Latvala sekizinci, WRC2 lideri Pontus Tidemand dokuzuncu ve Eric Camilli ilk 10’u tamamlayan isim oldu.

Rallinin ikinci günün en uzun gün olacak. Ekipler iki aynı kısmı geçtikren sonra 2.3 kilometrelik Autodromo de Leon etabını iki kez, Feria de Leon şehir etabını ise 1 kez geçip günü noktalayacaklar.