Safari Rallisi son gün Neuville kaldı, Ogier kazandı

19 yıl aranın ardından takvime dönen Afrika’da sezonun altıncı yarışı Kenya’da yapıldı. Kum ve yarıkların olduğu zorlu etaplarda geçen ralli birçok pilotun kabusu oldu. WRC kategorisinde yarışan hemen herkesin sorun yaşadığı rallide en az sorun yaşayan ve kontrollü bir tempoyla Toyota pilotu Sebastien Ogier zafere ulaştı.

Rallinin son gününe lider başlayan Hyundai pilotu Thierry Neuville, günün ilk etabında bir kayaya çarparak süspansiyonuna hasar verdi. Çok zaman kaybeden Neuville etaptan çıkmayı başardı fakat ralliye devam edemedi. Güne üçüncü sırada başlayan ve Neuville’in sorun yaşamasıyla ikinci sıraya yükselen Ogier, önündeki takım arkadaşı Takamoto Katsuda ile olan farkı eritip önüne geçmeyi başardı. Ogier ilk gün suspansiyon sorunu yaşayıp yedinci sıraya kadar geriledikten sonra bu performansı sergiledi ve şampiyonada liderliğini sürdürdü.

Japon sürücü Katsuda bir kaç kez motor sorunu yaşadığı rallide çok zaman kaybetmedi ve kariyerinin en iyi derecesini elde ederek ikinci olmayı başardı. İlk kez podyuma çıkan Katsuda, takım arkadaşı Ogier’in yaklaşık 22 saniye gerisinde finişe ulaştı ve Toyota’nın bu zorlu rallide duble yapmasını sağladı.

Hyundai pilotu Ott Tanak, cam sileceği sorunu yaşayarak etap içerisinde bir kaç kez durarak zaman kaybettiği rallide üçüncü olarak podyumu tamamlayan isim oldu. M-Sport pilotlatı bu rallide şanslılardı. Gus Greensmith ve Adrien Fourmux sırasıyla dört ve beşinci oldular.

Rallinin başında lider konumda olan Toyota’nın genç yıldızı Kalle Rovanpera Cuma günü yarış dışı kalıp zaman cezası ile devam ettikten sonra altıncı oldu fakat beşinci ile fark yaklaşık 9 dakika oldu. Elfyn Evans da suspansiyon kırıp gerilere düşen isimlerdendi. Evans 10’uncu oldu.

Şampiyona 15-18 Temmuz tarihleri arasında yeniden Avrupa’ya dönecek ve Estonya’da yer alacak.