Fransa’da strateji savaşını Verstappen kazandı

Formula 1’de sezon Fransa Grand Prix’i ile devam etti. Fransa’nın 5,8 kilometrelik Paul Ricard Pisti’nde 53 tur üzerinden yapılan yarışa Red Bull pilotu Max Verstappen ilk cepten başladı. İlk virajda pist dışına taşan Verstappen liderliği Mercedes pilotu Lewis Hamilton’a kaptırdı. Pit stoplara kadar Lewis Hamilton ilk sırada, Max Verstappen ikinci sırada ve Mercedes’in Fin piltou Valtteri Bottas üçüncü sırada ve çok yakın şekilde devam ettiler. Bu üçlünün ardında Red Bull’un Meksikalı sürücüsü Sergio Perez vardı fakat Perez öndeki üçlüyle aynı tempoyu tutturamadı. Pit için ilk zarı Red Bull attı ve Verstappen’i çağırdı. Bir tur sonra Bottas ve ardından Hamilton pite girdi. Bu pitlerden Verstappen galip ayrıldı ve rakiplerinin önünde piste dönmüş oldu. Bu sırada Perez de geç pit stratejisiyle pistte kaldı. Yarışın orta noktası geçildiğinde çift pit stop stratejisine ilk geçenin kazanacağı bir durum ortaya çıktı. Yine bu zarı Red Bull takımı attı ve Verstappen’i pite çağırdı. Bu noktadan sonra Mercedes’in tek şansı pistte kalıp finişe kadar gitmeyi denemek kaldı. Verstappen daha iyi durumdaki lastikleriyle hızlı turlar atarak önce Bottas’ı yakalayıp geçti, ardından bitime iki tur kala Hamilton’ı yakalayıp geçti ve zafere ulaşmayı başardı.

İlk bölümde liderliği alan ve temposu rakibinden daha iyi olan Hamilton, Red Bull’un hamlesinden sonra pite girse aynı statejiyle rakibinin ardından piste dönecek ve atak yapma şansı bulamayacaktı. Bu yüzden pistte kalmayı tercih etti ve iki tur kala rakibini biten lastikleriyle ardında tutamayarak ikinci oldu. Geç pit yaparak son bölümde daha iyi lastiklerle girmeyi başaran Perez ise son bölümde Bottas’ı geride bırakarak üçüncülüğe çıkmayı başardı.

Fransa’da hızlı olan ve galibiyet umuduyla yarışa başlayan fakat strateji farkıyla geriye düşen Bottas dördüncü olurken, sıralama turlarının aksine yarışta iyi bir tempo tutturan Mclaren pilotları, Lando Norris ve Daniel Ricciardo beş ve altıncı oldular.

Yarış boyunca güçlü bir performans sergileyen AlphaTauri pilotu Pierre Gasly, son bölümde Ricciardo’yu baskı altına almasına rağmen geçiş şansı yakalayamadı ve damalı bayrağı yedinci sırada gördü. Kendi evinde yarışa Alpine’den Fernando Alonso son bölümde yakaladığı tempo ile sekizinci olurken, geç pit yapan Aston Martin’den Sebastian Vettel dokuzuncu ve son sıradan yarışa başlayan Lance Stroll onuncu oldu.

Ferrari için hayal kırıklığı olan yarışta Carlos Sainz beşinci başladığı yarışı 11’inci sırada noktalarken, yedinci başlayan Charles Leclerc ancak 16’ncı olabildi. Sezonun sekizinci yarışı 27 Haziran 2021 Pazar günü Avusturya’da yapılacak.