Finlandiya’da Evans kazandı, şampiyonluk umutlarını sürdürdü

“Secto Automotive Rally Finland” adıyla yapılan ikonik Finlandiya Rallisi 3 günlük programla yapıldı. İlk gün toplamı yaklaşık 90 kilometre olan 6 etap geçildi. İlk günü Hyundai pilotu Craig Breen lider tamamladı. İkinci güne hızlı başlayan Toyota pilotu Elfyn Evans, geçilen 9 etabın 5’inde en iyi dereceyi elde ederek liderliğe yükseldi. Toplamı yaklaşık 152 kilometre olan ikinci gün geriye kalan 4 etabı kazanan Hyundai pilotu Ott Tanak ikinci sırada yer alırken, ilk günün lideri Craig Breen üçüncü sırada kaldı.

Son gün toplamı yaklaşık 46 kilometre olan 4 etap geçildi. Evans temposunu koruyarak 4 etabın üçünde en iyi zamanı yaptı ve farkı açarak zafere ulaşmayı başardı. Evans ayrıca ekstra puanlar veren avantaj etabında da birinci olarak ekstra 5 puanı da hanesine yazdırdı. Böylece ralliden maksimum olan 30 puanla ayrılmayı başardı.

Son gün 1 etapta en iyi dereceyi yapan Tanak, Evans’ın temposuna cevap veremedi ve ikinci oldu. Tanak ayrıca avantaj etabında da ikinci oldu ve ekstra 4 puan almayı başardı. İlk günün lideri Breen de öndekilerin temposuna ayak uyduramadı ve hem rallide, hem de avantaj etabında üçüncü olarak podyuma çıkmayı başardı.

2017’nin kazanan ismi Esapekka Lappi, 10 aylık aranın ardından döndüğü WRC’de güçlü bir performans sergiledi ve sadece 16,6 saniye farkla podyumu kaçırıp dördüncü oldu. Hafta sonunun hayal kırıklığı yaşayan ismi, Toyota pilotu Sebastien Ogier, öndekilerin temposundan uzak kaldı ve ancak beşinci olabildi. Ogier ayrıca helmetinin kemerini bağlamadığı için Cumartesi günü 60 saniyelik ceza aldı.

M-Sport Ford sürücüleri Gus Greensmith ve Adrien Fourmaux sırasıyla altıncı ve yedinci olurken WRC2’nin kazananı Teemu Suninen sekizinci oldu. Mads Ostberg dokuzuncu ve WRC3’ü kazanan isim, Emil Lindholm 10’uncu oldu. Cumartesi günü kaza yapan Kalle Rovanpera çok gerilerde finiş görürken, radyatör arızasıyla ralliye veda eden Thierry Neuville de hafta sonundan puansız ayrıldı.

Bu sonuçla ralli öncesi şampiyona lideri Ogier ile olan 44 puanlık farkı 24 puana indirmeyi başaran Evans şampiyonluk umutlarını 2 yarış kala yeşertti. Üçüncü sıradaki Neuville’in ise şampiyonluk şansı kalmadı. Dünya Ralli Şampiyonası’nda sezon, 14-17 Ekim 2021 tarihleri ​​arasında yapılacak İspanya Rallisi ile devam edecek. Sezon, 19-21 Kasım 2021 tarihleri arasında yapılacak Monza Rallisi ile sona erecek.