Avusturya’da Leclerc podyumun zirvesine döndü

Sezonun 11’inci yarışı Avusturya’nın Spielberg kentinde bulunan Red Bull Ring’te 8-10 Temmuz tarihleri arasında yapıldı. Bu sezonun ikinci Sprint yarışlı hafta sonundan zaferle ayrılan Ferrari pilotu Charles Leclerc oldu. Sıralama turlarında ve Sprint yarışında hızlı olan Red Bull pilotu Max Verstappen, yarışta lastik kullanımı konusunda Ferrari pilotları kadar iyi olamadı ve yarış bariz bir şekilde Ferrari üstünlüğüyle geçti.

Yarışa ilk cepten Verstappen başladı. Onu Leclerc, Ferrari pilotu Carlos Sainz, Mercedes pilotu George Russell ve Red Bull pilotu Sergio Perez takip etti. Öndeki ikili yerlerini korurken, Russell ve Perez üçüncülük için Sainz’a baskı kurdu. Bu üçlü çok yakın mücadele ederken Russell ve Perez temas yaşadı ve Perez spin attı. Perez son sıraya düşüp pite girdi ve sert lastiklere geçip uzun bir ilk bölüm atmak üzere piste döndü. Sprint yarışın aksine bu kez Leclerc rakibinin farkı açmasını engelledi ve üzerinde baskı kurdu. Henüz 12’nci turda Leclerc rakibini geçmeyi başardı ve liderliği aldı. Bu noktada Red Bull Verstappen’i farklı bir stratejiye geçirerek pite aldı. Leclerc’in de 27’nci turda pit yapmasının ardından Verstappen yeniden liderliğe yükseldi fakat kısa sürede Leclerc farkı kapatıp yeniden atak yaptı ve bir kez daha liderliği aldı. Böylece sıralama Leclerc, Verstappen, Sainz ve yarışa sekizinci sıradan başlayıp iyi bir ilk bölüm geçiren Mercedes pilotu Lewis Hamilton oldu. Perez ile yaşadığı temasın ardından 5 saniye ceza alan Russell ise geriye düştü. Sainz’ın Verstappen’i yakalamasının ardından Verstappen yine pite girdi. 50’inci tura geldiğimizde Leclerc ikinci pitini yaptı ve Verstappen’in ardında yarışa döndü fakat aynı şekilde Leclerc yine fark kapatıp üçüncü kez liderlik için atak yaptı rakibini geçti. Sonrasında Sainz, Verstappen ile arasını kapattı ancak bitime 13 tur kala aracın arkasından dumanlar yükseldi. İspanyol pilot dumanlar çıkan aracını kenara çekti ve yarışa veda etti.

Bu noktada sanal güvenlik aracı periyodu başladı. Bundan faydalanmak isteyen pilotlar pite girdi. Böylece son 10 tura Leclerc ve Verstappen aynı lastik stratejisiyle girdi. Leclerc yarışı kazanacak hıza ve farka sahipti ancak aracının gaz pedalında takılmalar olduğunu rapor etti ve son bölümde oldukça zorlandı. Fark 2 saniyeye kadar düşse de Leclerc zafere ulaşmayı başardı. Böylece Leclerc 5 yarış sonra podyuma çıkarken, 8 yarış sonra zafere ulaşmayı başardı. Verstappen Sainz’ın kalmasıyla ikinci olurken, en hızlı tur puanını da hanesine yazdırmayı başardı. Hatasız bir sürüş çıkaran Hamilton üçüncü olarak arka arkaya üçüncü podyumunu almış oldu. Mercedes’in diğer pilotu George Russell, ilk turda Perez ile yaşadığı temasın ardından 5 saniye cezası aldı ve trafiğin içerisine düştü. Sonrasında iyi bir yükseliş gerçekleştirse de, dördüncü oldu. Alpine bir kez daha hafta sonundan çifte puanla ayrılırken, Esteban Ocon geriye kalanların en iyisi olarak beşinci oldu. Bu sonuç ayrıca Alpine takımının bu yılki en iyi sonucu da oldu. Ocon’un takım arkadaşı Fernando Alonso ise 10’uncu olarak son puanı aldı.

Yarışın yıldızı ve günün pilotu seçilen isim Haas pilotu Mick Schumacher oldu. Alman pilot, takım arkadaşı Kevin Magnussen’e göre daha fazla tempoya sahipti ve güçlü bir sürüş çıkarmasının ardından altıncı olarak kariyerinin en iyi sonucunu aldı. Schumacher kariyerinin ilk puanını aldığı Büyük Britanya’nın ardından art arda ikinci yarıştan da puanla ayrılmayı başardı. Lando Norris, pist limiti ihlali nedeniyle 5 saniye zaman cezası almasına rağmen yedinci olurken, Haas pilotu Kevin Magnussen sekizinci McLaren pilotu Daniel Ricciardo dokuzuncu oldu. Muhtemel bir ikincilikten olarak yarış dışı kalan Sainz gibi, Perez de ilk tur kurbanı oldu ve çok önemli puanları kaçırarak yarış dışı kaldı.

Sezonun 11 yarışı geride kalırken, sezonun tamamlanmasına 11 yarış kaldı. Yani sezonun tam orta noktasındayız ve Verstappen puanını 208’e çıkararak şampiyonada ilk sıradaki yerini korudu. Son iki yarışta puan farkını az da olsa kapatan Leclerc 170 puanla ikinci sıraya yükseldi. Avusturya’dan puansız ayrılan Perez ve Sainz sırasıyla 151 ve 133 puandalar. Russell 128 puanla beşinci sıradaki yerini korurken, Hamilton 109 puanla altıncı sırada. Takımlarda ise Red Bull 359 puanla ilk sırada yer alırken Ferrari 303, Mercedes 237 puanda. Sezon 24 Temmuz’da Fransa’da yapılacak yarışla devam edecek.