Estonya’da kazanan Rovanpera oldu

Sezona bomba gibi bir giriş yapan Toyota’nın genç yıldızı Kalle Rovanpera, sezonun yedinci yarışı olan Estonya Rallisi’ni de kazanarak bu sezon beşinci zaferini elde etti. 14-17 Temmuz tarihleri arasında yapılan 4 günlük ralli Perşembe akşamı geçilen 1,66 kilometrelik kısa açılış etabıyla başladı. Cuma günü 4 etap ikişer kez geçildi. Cumartesi günü ise 4 etap ikişer kez geçildikten sonra Perşembe akşamı geçilen etap bir kez daha geçildi ve gün tamamlandı. Pazar günü ise 3 etap ikişer kez geçildi ve ralli son buldu.

Rallinin açılış etabının kısa olması nedeniyle dereceler birbirlerine çok yakındı. Etabın en iyi derecesini, 1 dakika 38,7 saniyelik derecesiyle M-Sport Ford pilotu Craig Breen elde etti. Toyota pilotu Kalle Rovanpera sadece 0,1 saniye farkla ikinci olurken, yarım saniye içerisinde 5 pilot dizildi. Üçüncü Toyota’dan Elfyn Evans, dördüncü Hyundai’den Thierry Neuville ve beşinci Hyundai’den Ott Tanak oldu.

İkinci gün etapların toplam kilometresi yaklaşık 140 kilometreydi. Güne Toyota pilotu Elfyn Evans hızlı başladı. Sabah bölümünde geçilen 4 etabı kazanan Evans liderliği alıp farkı da açmayı başardı. Fakat öğleden sonra takım arkadaşı Kalle Rovanpera temposunu arttırdı ve farkı kapatmaya başladı. Günün son etabında yoğun yağmurun da etkisiyle Rovanpera liderliği ele geçirmeyi başardı. Evans ilk uzun günü 11,7 saniye geride üçüncü sırada tamamlarken, yalnızca elektrik ünitesinin kullanılması gereken bir bölgede içten yanmalı motor kullanmasından ötürü 10 saniye ceza alan Ott Tanak yaklaşık 45 saniye geride günü üçüncü sırada noktaladı. Cuma gününün üçüncü etabında yoldan çıkarak kaza yapan ilk günün lideri Breen, süspansiyonuna hasar verdi ve günü tamamlayamadı.

16 Temmuz 2022 Cumartesi günü ise toplamı yaklaşık 95 kilometre olan 9 etap geçildi. Günün ilk iki etabında Rovanpera ve Evans bir birlerine çok yakın dereceler elde ettiler fakat daha sonra Rovanpera yine farkı açmaya başladı. Art arda 7 etap kazanan Rovanpera gün sonunda farkı yaklaşık 30 saniyeye çıkarmayı başardı. İki Toyota pilotunu takibi sürdüren fakat onlarla aynı tempoyu tutturamayan Hyundai pilotu Ott Tanak 1 dakika 15 saniye farkla üçüncü sıradaki yerini korurken, lastik patlatan Toyota sürücüsü Esapekka Lappi’yi geride bırakarak dördüncü sıraya çıkan Hyundai pilotu Thierry Neuville dördüncü sırada günü tamamladı.

17 Temmuz 2022 Pazar günü de hata yapmayan Rovanpera zafere ulaşmayı başardı. Biri ekstra puanlar veren avantaj etabı olmak üzere 6 etabın 4’ünü kazanan Rovanpera en yakın rakibine 1 dakika fark atarak Estonya’da kazanmayı başardı. Rovanpera böylelikle hafta sonunu 30 tam puanla kapatarak, şampiyonadaki puanını 175’e çıkardı. Bu, İsveç, Hırvatistan, Portekiz ve Safari’den sonra bu yıl aldığı beşinci zaferdi. Evans takım arkadaşının gerisinde kalarak ikinci oldu ve son dört yarışta üçüncü ikinciliğini aldı. Britanyalı sürücü, avantaj etabını da ikinci sırada tamamlamasının ardından şampiyonada 79 puanla üçüncü sıraya yükseldi. Kendi evinde yarışan Ott Tanak, galibiyet mücadelesinde yer alamasa da ralliyi üçüncü sırada tamamlayarak bu yılki üçüncü podyumunu yakaladı. Dördüncü sırada Neuville yer aldı. Bu sonuçla Neuville puanını 92 yaptı ve şampiyonadaki ikinciliğini korudu fakat Rovanpera ile arasındaki farkın 83’e çıkmasını engelleyemedi. Deneme etabında kaza yapan Toyota pilotu Takamoto Katsuda beşinciliği elde etti ve bu sonuçla son altı rallinin tamamını ilk altıda bitirmiş oldu. Üçüncü Toyota’nın koltuğunda olan Esapekka Lappi, lastik patlattıktan sonra podyum mücadelesinden koptu ve yarışı altıncı sırada tamamladı. M-Sport için şanssız geçen rallide, sadece Adrien Fourmaux ilk ona girebildi. Fransız sürücü, ralliyi yedinci sırada tamamlarken, takımın lider ismi Craig Breen daha ilk günün ardından ralliye veda etti. Adrien Fourmaux, pazar sabahı yaptığı kazanın ardından ralliyi erken kapatırken, Gus Greensmith de vites kutusu problemiyle ralliye veda etti. Oliver Solberg, bu hafta sonu üçüncü Hyundai’yi süren isimdi ancak yaşadığı şanssızlıklar ve yaptığı hataların ardından 16 dakika geride kaldı ve hafta sonunu puansız kapattı. WRC’de sezon, 4 Ağustos’ta yapılacak Finlandiya Rallisi ile devam edecek.