Brezilya’da Hamilton zoru başardı

Sezonun belki de sonucu en çok merak edilen yarışlarından biri Brezilya’da 14 Kasım 2021 Pazar günü yapıldı. Sprint Sıralama yarışlı hafta sonuna Mercedes pilotu Lewis Hamilton Güç ünitesinde değişiklik yaparak başladı. Sezonun son 4 yarışında risk almak istemedikleri için güçlü olacaklarını düşündükleri Brezilya’da bu değişikliği yapan Mercedes takımı, 5 sıra grid cezası alarak Pazar günkü yarışa elde ettiği sıranın 5 sıra gerisinde başlayacaktı.

Güç ünitesindeki değişiklikle beraber Hamilton’ın 0,2 saniye daha hızlandığı tahmin edilen yarışın Cuma günü yapılan sıralama turlarında yaklaşık 0,5 saniye farkla Hamilton ilk cebi aldı. Sıralamaların ardından yapılan incelemede arka kanadında uygunsuzluk bulunduğu gerekçesiyle Hamilton diskalifiye edildi. Böylece Cumartesi günü yapılan Sprint Sıralama yarışına Verstappen ilk cepten, Hamilton son cepten başladı. Normal yarışın 3’te 1’i uzunluğunda olan Sprint Sıralama yarışında Hamilton kusursuz bir performansla beşinci sıraya kadar çıktı. Bottas’a geçilen Verstappen ise ikinci sıraya geriledi.

14 Kasım 2021 Pazar günü yapılan yarışa Bottas ilk cepten, Verstappen ikinci cepten, Sainz üçüncü cepten, Perez dördüncü cepten, 5 sıra grid cezası bulunan Hamilton ise 10’uncu cepten başladı. Verstappen yarışa iyi başladı ve Bottas’ı geçti. Daha sonra Bottas’ı diğer Red Bull pilotu Perez de geçti. Hamilton harika bir ilk tur geçirip, altıncılığa kadar çıkmayı başardı. Daha sonra Ferrari pilotlarını da geçti ve Valtteri Bottas’ın ardına geldi. Mercedes, Bottas’tan İngiliz sürücüye yol vermesini istedi. Bunun üzerine Bottas, ilk viraja gelirken Hamilton’a yol verdi.

Henüz daha yarışın başlarındayken arka tarafta Yuki Tsunoda ve Lance Stroll temas yaşayıp pistte kanat parçaları kalınca güvenlik aracı piste girdi ve farklar kapandı. Yarış yeniden başladığında Hamilton Perez’e atak yaptı fakat Perez’in cevabı gecikmedi. Bir sonraki tur bir atak daha yapan Hamilton, bu kez Meksikalı sürücüyü geride bıraktı ve lider Verstappen’in peşine takıldı. Henüz yarışın 4’te 1’i geçilmişken, Hamilton tüm olumsuzluklara rağmen şampiyonluk yolundaki tek rakibi Verstappen’i yakaladı ve ikili arasındaki savaş başladı.

Pite önce Hamilton girdi. Bunu gören Red Bull, ertesi tur Verstappen’i önde tutabilmek amacıyla pite aldı. Pit stopun ardından üçüncü ve dördüncü sıraya gerileyen ikili arasında sadece 1,5 saniye kaldı. Red Bull bundan bir tur sonra Perez’i de pite alırken, Meksikalı sürücü de sert lastikle piste geri döndü. Yarışın 31. turunda Lance Stroll’ün aracından kopan parçalar nedeniyle sanal güvenlik aracı devreye girdi ve Mercedes, bu periyottan faydalanarak Bottas’ı pite aldı. Fin pilot, daha geç bir ilk bölüm atmasına rağmen bu periyottaki pit stopuyla Perez’in önüne geçmiş oldu.

İkinci lastik değişimi için önce Verstappen pite girdi. Sırasıyla Bottas, Perez ve Hamilton da pite girdi ve sıralama değişmedi. 48’inci turda Verstappen ve Hamilton 4. viraj öncesinde karşı karşıya geldiler. Hollandalı pilot, dış taraftan kendisini geçmeye çalışan Hamilton’ı dışarı itti ve ikili birlikte pist dışına çıktılar. Sonuç olarak Verstappen, ön taraftaki yerini korumuş oldu. Hakemler, her iki sürücünün de pist dışına çıktığı bu olayı “yarış olayı” olarak gördü ve inceleme altına almadılar.

Hamilton, Verstappen’in savunmasına rağmen bitime 13 tur kala 4. viraj öncesinde rakibine tekrar atak yaptı ve bu kez frenaj öncesinde Hollandalı pilotu geride bırakarak yarışın liderliğini ele geçirdi. Brezilya’da açık ara hızlı olan Hamilton yarışın kalanında hata yapmadı ve zafere ulaşmayı başardı. Böylelikle bitime üç yarış kala Verstappen’le arasındaki puan farkını 14’e indirmiş oldu. Podyumu Mercedes’in Fin pilotu Bottas tamamladı. Perez’in dördüncü olduğu yarışın son turunda Perez en hızlı turu da elde etti ve Hamilton’dan 1 puan çalmayı başardı. Ferrari pilotları, Brezilya Grand Prix’sinden beklediklerini aldılar. Charles Leclerc beşinci, Carlos Sainz altıncı oldu.

Alpha Tauri pilotu Pierre Gasly damalı bayrağı yedinci sırada gördü. Yarışa 12’nci sıradan başlayan Fernando Alonso sekizinci sırada finiş göreceği yarışın son turunda takım arkadaşı Esteban Ocon’a yol verdi ve Fransız sürücünün hemen ardında dokuzuncu oldu. Hafta sonunun son puanı ise ilk turda Carlos Sainz’la temas yaşayan ve lastik patlatan Mclaren pilotu Lando Norris’e gitti.

Yarış sonrası Verstappen puanını 332,5 yaparken, Hamilton 318,5 puana yükselmiş oldu. Mercedes ve Red Bull arasındaki puan farkı ise 11 puana çıkmış durumda. Mercedes’in 521,5, Red Bull’un ise 510,5 puanı bulunuyor. Sezonun bir sonraki yarışı 21 Kasım 2021 Pazar günü Katar’da yapılacak.