Portekiz’de Tanak zirvede

Türkiye’nin de ev sahipleri arasında yer aldığı, dünyanın en prestijli spor organizasyonlarından biri olan Dünya Ralli Şampiyonası’nda sezonun yedinci yarışı Portekiz’de yapıldı. 20 etaptan oluşan yarışta 306,97 kilometrelik yolu tamamlayan dünyaca ünlü pilotların kıyasıya mücadelesi izleyenlerin nefesini kesti. Portekiz Rallisi’nin kazananı ise Toyota takımının Estonyalı pilotu Ott Tanak oldu. Tanak’ın toplam 3 saat 20 dakika 22 saniye ile bitirdiği ralliyi Hyundai takımının Belçikalı Pilotu Thierry Neuville, 16 saniye farkla ikinci, Citroen’den Sebastian Ogier ise 57 saniye farkla üçüncü tamamladı.

Rallinin ekstra puanlar veren son etabında önde giden Tanak, son bölümde hızını düşürerek üçüncü oldu. Bu sonuçla ekstra 3 puan alan Tanak, Ogier’e liderliği bıraktı ve sıradaki ralli olan İtalya’da etaplara ilk sırada çıkmaktan kaçınmış oldu. Tanak bu zaferle art arda ikinci zaferini elde etmiş oldu.

Rallinin son gününe ikinci sırada başlayan ve liderle farkı 2,4 saniyeye kadar indiren Toyota pilotu Kris Meeke, son etapta spin atıp yoldan çıktı ve ağaca çarparak yarış dışı kaldı. Böylece ikinci sıraya yükselen Hyundai pilotu Thierry Neuville, şampiyona lideri Ogier ile olan puan farkını 10’a indirdi. Meeke’in yarış dışı kalmasıyla podyumu tamamlayan Ogier son etapta da ekstra 5 puan alarak liderliğini sürdürdü. Bu sonuçla Ogier geride kalan 7 yarışta 6’ncı kez podyumda yer aldı.

M-Sport takım arkadaşları Teemu Suninen ve Elfyn Evans sırasıyla dördüncü ve beşinci oldular. Kariyerinin en iyi derecesini elde etmeyi başaran genç yıldız Kalle Rovanpera, WRC2’yi kazanırken, genelde altıncı oldu. Onu Jari Matti Latvala, ve WRC2 pilotları Jan Kopecký, Pierre-Louis Loubet ve Emil Bergkvist takip etti.